知难而退
拆字解意
知
zhī zhì，(1) 晓得，明了。【组词】：知道。知名（著名）。知觉（有感觉而知道）。良知。知人善任。温故知新。知难而进。知情达理。(2) 使知道。【组词】：通知。知照。(3) 学识，学问。【例句】：知识，求知。无知。(4) 主管。【例句】：知县（旧时的县长）。知府。知州。知宾（指主管招待宾客的人。亦称“知客”）。(5) 彼此了解。【组词】：相知。知音。知近。(6) 彼此了解、交好的人。【例句】：故知（老朋友）。(1) 同“智”，智慧。
难
nán nàn nuó，(1) 古同“傩”。
而
ér，(1) 同“尔”，代词，你或你的。【例句】：“而翁归，自与汝复算耳”。(2) 连词（①表平列，如“多而杂”。②表相承，如“取而代之”。③表递进，如“而且”。④表转折，如“似是而非”。⑤连接肯定和否定表互为补充，如“浓而不烈”。⑥连接状语和中心词表修饰，如“侃侃而谈”。⑦插在主语谓语中间表假设，如“人而无信，不知其可”）。(3) 表（从……到……）。【组词】：从上而下。
退
tuì，(1) 向后移动，与“进”相对。【组词】：退步。退路。退却。退让。倒退。(2) 离开，辞去。【组词】：退席。退伍。退职。退休。引退。(3) 送还，不接受，撤销。【组词】：退还。(4) 脱落。【组词】：退色。退毛。减退。(5) 和柔的样子。【组词】：退然。(6) 迟缓，畏缩。【例句】：“求也退”。
基本含义
面对困难或挑战时，明白自己的能力有限，选择放弃或退缩。知难而退的意思
知难而退
1. 原指作战时要见机而动，不硬做做不到的事情。后指遇到困难就退缩，不去克服。
英[withdraw after learning of the difficulties;]
知难而退 引证解释
⒈ 谓作战时应见机而动，如果力不能克则应退却，以免受损失。
引《左传·僖公二十八年》：“军志曰：‘允当则归。’又曰：‘知难而退。’”
《吴子·料敌》：“凡此不如敌人，避之勿疑。所谓见可而进，知难而退也。”
《晋书·蔡豹传》：“詔曰：‘知难而退，诚合兵家之言。’”
⒉ 泛指因遇困难而退缩。
引宋 杨万里 《答本路安抚张尚书》：“某不才多病之身……知难而退，弃官九载。”
刘白羽 《战斗的幸福》：“谁知他们在河边测了测水位，却知难而退，倒转车身回去了。”
国语词典
知难而退
⒈ 本指作战时随机应变，遇形势不利则退却。后泛指行事遇到困难退缩不前或应伺机退却。唐·皇甫湜〈答李生第二书〉：「夫无难而退，谦也；知难而退，宜也，非谦也。」宋·杨万里〈答本路安抚张尚书〉：「某不才多病之身，一生寡偶，几覆车于太行，沉舟于吕梁，知难而退，弃官九载。」
引《左传·宣公十二年》：「见可而进，知难而退，军之善政也。」